在这个人人都重视效率的年代，懂得有效地进行思考，是非常重要的。简单来说，能有效解决问题的思考就是有效的思考。换言之，有效的思考是针对问题而发，目的是要有效地解决问题。既然有效的思考的目的是要解决问题，那麽，确定清楚所思考的问题的性质或其所属的类别，就有其重要性了。分辨清楚所思考的问题的性质或种类，明显地有助于提高我们解决问题的效率。
概略言之，我们可以把有意义的问题可以分为三大类﹕事实问题﹑概念问题和评价问题。
对于问题的种类，其实可以有多种不同分法。比如，我们可以把问题分为物理问题﹑生化问题﹑心理问题﹑经济问题……。但是，就方法学的目的来说，我们是毋须对问题的类别作出过于精细的分类的。在方法学上，我们把物理问题﹑生化问题﹑心理问题﹑经济问题都归入「事实问题」的类别裡去。事实问题又称为「经验问题」。譬如：
「加息是否可以压抑通货膨涨？」
「日本是否曾经侵华？」
「爱滋病会否通过食物传染？」
「宇宙是否不断在膨涨？」
这些都是事实问题。要解答此等问题最终必须诉诸经验证据，这就是说，它们最终都须要通过观察或实验等途径来解答。解答事实问题须要通过事实思考，这是明显不过的，因为我们无法仅凭思考(即凭纯粹思考) 就能知道客观事实。比如我们无法仅凭思考就能知道生物演化的事实。此等事实是须要通过事实思考才能获知。
凭藉纯粹思考就能解决的问题并非事实问题，而是概念问题。何谓「概念问题」﹖例如「甚麽是真善美？」「王老五有没有太太？」就是一些概念问题，回答这些问题主要是藉著分析有关的概念（「真」、「善」、「美」、「王老五」等概念）的意思，而无须通过观察（语言以外的事物的性质）、实验等途径。换言之，我们只须通过「纯思考」（概念分析和逻辑推理）就能解决此等问题。这说明了为甚麽逻辑家、数学家和哲学家（主要是分析哲学家）都不需要实验和其他经验研究的工具，因为他们的工作本质上只是纯粹的思考。
依此，以下这些都是概念问题：
「『自由』﹑『平等』是什麽意思﹖」
「某男士不喜欢女性，祗喜欢男性，那算是性别歧视吗﹖」
「p→pvq」是否逻辑定理? 」
「何谓『概念问题』﹖」
现在让我们引介「评价问题」此一概念，评价问题又可称为「价值问题」，比如：
「徐志摩的《偶然》是否一首好诗？」
「杀人是否错误的行为？」
「西施美不美？」
这些关于好坏、善恶、美丑、应不应该 的问题，就是价值问题。这类问题的解答完全或部分取决于找出一组合理的价值判断，而关键则在于分辨清楚有关价值是「工具价值」抑或是「自足价值」。
所谓「工具价值」就是意指相对于有效达致某个目的而有的价值，例如「有病就应该看医生」所表达的就是一项工具价值。所谓「自足价值」就是意谓事物本身的内在价值，此一价值并非来自于有效达致某个目的。例如，倘若我们认为「爱情是最是珍贵的，在价值上没有别的事物可取代它」，那爱情对于我们就具有自足价值。
在方法学上来说，概念问题较诸事实问题和评价问题更具基要性。
比如「宇宙是否存在著黑洞﹖」此一事实问题，倘若要解答它，就得先回答「什麽是黑洞﹖」此一概念问题。在这个意义下，前一个问题可以说是预设了后一个问题。同样，要解答「性骚扰的行为是否不道德﹖」这个评价问题，就得先回答「何谓『性骚扰』﹖」此一概念问题。由此观之，就方法学而言，概念问题较诸其馀两类问题更具基要性。